南滚河国家级自然保护区位于临沧市境内，总面积50887公顷，西起沧源县小母空山顶经班洪村到耿马县三家村，东自沧源县登革洛河岔口到耿马县石楼梯，南起沧源县勐角林场，北到耿马县三叉河。最高海拔2977米，最低海拔480米，相对高差为2497米。南滚河保护区山体为横断山山脉，怒江山系的南延部分，山脉走向为东西走向，区内的大青山、回汗山、窝坎大山、芒告大山，构成山脉的主峰。呈现北高南低，形成沟谷纵横的地貌特征。区内森林植被保存完好，动物、植物种类繁多，是热带雨林保护区。本区地处云贵高原向缅甸掸邦山地过渡地带，其山体为横断山南端余脉、怒山山脉南延部分，海拔520-1747米，属中山深切割的山地地貌。本区的自然条件优越，动植物种类丰富多样，植被类型主要有热带季雨林和南亚热带季风常绿阔叶林。高等植物有400余种，其中国家重点保护植物有绒毛番龙眼、千果榄仁、云南石梓等；高等动物有100多种，其中国家重点保护的有亚洲象、白掌长臂猿、孟加拉虎等20多种，并且为国内亚洲象的主要分布区之一。南滚河国家级自然保护区1980年建立，1994年12月批准为国家级自然保护区。面积7082公顷，主要保护对象为亚洲象及其栖息的热带雨林生态系统。