南京猿人化石于1993年发现于南京市江宁区汤山街道西南的雷公山上的葫芦洞（奥陶纪灰岩溶洞）中，又称南京直立人，是中国古人类学研究的一项重要发现，当时立即引起国内新闻、学术界的轰动。 南京猿人化石距今约60万年—35万年，对于研究中国古人类分布演化，以及更新世人类生存环境，特别是长江中下游的环境，具有高度的历史价值和科学价值。南京汤山葫芦洞古人类头骨化石的出土，是中国古人类研究及旧石器时代考古领域具有世界意义的重大发现。 南京猿人洞出土一对男女头盖骨，相隔仅5米，同一化石点发现两个人种，全世界只有南京一处。这不仅让“南京猿人洞”成了全球唯一的同一化石点发现两个人种的地方，也为人类多地起源论提供了有力依据，中国人并非起源于非洲。