北斗星号列车是隶属JR北海道与JR东日本，往返于上野至札幌的优等（特急）寝车。 随著北海道新干线即将开通，JR东日本决定让1988年开始营运的北斗星（Hokutosei）号列车在2015 年3月停驶，另外，由JR西日本营运、往返于大坂与札幌的「曙光号」也因老化问题，预计将在明年春天终止运行。 日本铁道迷喻为一生必定要来朝圣的北斗星号，营运区间为东京上野站至北海道的札幌站，为日本相当著名的寝台特急列车，因其特有的蓝色车身涂装，又被称为「蓝色列车」。 能吃到怀石料理与法国菜的豪华餐车，加上淋浴间等完善的设备，让北斗星号广受乘客欢迎，但因营运至今车身老化，青森隧道等行驶路段又与将于2016年通车的北海道新干线试运路段相冲突，JR东日本以时刻表调整困难等因素，决定终止其运行。 不过铁道迷未来仍有可能见到北斗星号的梦幻身影，因为JR（日本铁道）正在商讨北斗星号退役后的「行程」，可能安排乘临时列车在长假、暑假等旅游季运行。