人类的左右手是公认的光学异构分子最好的例子，左右手在镜面角度看对称的。但是如果将两只手重叠在一起，其实它们并不重合。对于这一现象有个形象的术语：手性(chirality) ，该词源于希腊语中的‘手’：χειρ-(/cheir/)。 从化学角度上讲，光学异构又称旋光异构。立体异构的一种。从对称性考虑，分子中不存在旋转-反映轴。为旋光性相反的两种不同的空间排列。当分子中一个碳原子（不对称碳原子，用*号表示）与四个不同的原子或原子团连接时，就可能有两种光学异构体或旋光异构体。
目的分离棉酚光学异构体。
采用高效液相色谱法分离水田除草剂萘丙胺光学异构体。
The separation of the optic isomers of a rice paddy herbicide naproanilide was studied by high-performance liquid chromatography.
艾司奥美拉唑是一种新型的质子泵抑制剂， 它是奥美拉唑的S - 型光学异构体。
Esomeprazole, a new proton pump inhibitor, is the S - isomer of omeprazole.
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