转会一般是在同一时间完成的，这种转会被称作“瞬时”转会。但是，球队实际上有整整一年的时间来完成交易，这种情况又被称作“非瞬时”转会。在对于转会其中一方来说，如果送出多名球员，则该交易必须是瞬时转会，非瞬时转会中只能送出一名球员。举个例子，一支球队先用一个年薪200万的球员交换一名年薪100万的球员，之后一年内他们又用一个选秀权（转会计算价值为零）交换一名年薪110万的球员，以此完成整个转会。总的说来，他们转入210万年薪，转出200万，完全符合联盟规定，只不过他们没有一下子做完交易，甚至是和两支不同的球队发生了交易。在这个例子中，当球队用200万年薪球员换100万年薪球员后，他们相当于得到了一笔价值100万的“信用点”，之后他们使用这笔“信用点”换来了那个110万年薪的球员，而不需要送出其他球员，这个“信用点”就被称作交易特例。