在君主专政时代，国家权利是通过皇帝颁发召令执行的。大体说来，中书主起草召令，门下主审议召令，是决策机构。中书令或由皇帝处领旨，或将宰相相议决之事，交其属下中书舍人起草召令。中书舍人凡六员，在制造召令过程中，可相互商量，并允许“各执所见，杂署其名，谓之五花判事” 。《资治通鉴·唐太宗贞观三年》：“故事：凡军国大事，则中书舍人各执所见，杂署其名，谓之五花判事。” 宋 苏轼 《谢中书舍人表》之一：“虽四户擅权，非当时之公议，而五花判事，亦前代之美谈。” 中书省实际上是一个专门负责起草命令的部门，别的它不干也不管。中书省的一把手叫做中书令，正三品。他从他的领导——皇帝那里领受了意图，回到省里之后，就将皇帝陛下的讲话精神传达给了自己的得力部下——中书舍人。中书舍人（正五品上）是中书省繁杂工作的主要承担者。因为唐朝和今天是一样一样的，领导都是不干活的，所以正职领导中书令和副职领导中书侍郎（正四品上）只负责“从宏观上指导”，具体的工作则是由中书舍人来完成的。中书舍人一共有六个人，为什么是六个，而不是五个或者七个呢，因为尚书省有六个部，所以，中书省就设置了六名中书舍人，一人对应一个部。中书令根据皇帝指示的类别，将草稿的任务交付给其中的一个中书舍人。这个中书舍人要依据皇帝的指示精神和中书令的讲话纲领，以皇帝的口吻起草一份诏书，这个艰苦的过程却有一个诗意浪漫的名称，叫做“五花判事”。草稿拟成之后，中书令会对草稿进行润色修改，形成正式的范本，而后将之呈递到皇帝的案头。皇帝会对这个范本进行审查，看看这帮家伙是不是领会了他的意图。如果他老人家不满意，就会很生气地将诏书发回中书省重拟；如果同意，只需要用红笔在诏书上批一个“敕”字就OK了。