九嶷山国家级自然保护区位于宁远县南部，地处南岭山脉萌诸岭中段北麓，湘江上游，属自然生态系统内的森林生态系统类型保护区，是全球生物多样性保护的关键地区，是全球52个森林生态系统关键点之一，也是东亚地区以栲属为主的常绿阔叶林的中心地带。保护区总面积一万余公顷，林地面积占总面积的97.6%，内有湖南省面积最大、最完整的原生型常绿阔叶林等丰富多样的生态系统及南方红豆杉、钟萼木、报春苣苔、林麝等大量国家重点保护野生动植物资源和栖息地；目前还不断有新的濒危植物品种被发现，植被具有南岭山地森林生态系统的典型性和代表性，极具保护价值。