为了和国际标准书号统一，从1987年1月1日起，全国出版社执行国家标准局颁布的中国标准书号，它由“国际标准书号”（ISBN）和“图书分类一种次号”两部分组成，其中国际标准书号是中国标准书号的主体，可独立使用。 中国标准书号是国际标准书号（International Standard Book Number，ISBN）系统的组成部分。1970年ISBN正式列入ISO2108国际标准，先后历经四次修订，成为目前国际出版业和图书贸易通用的标识编码系统，ISBN系统旨在为出版单位、发行商、图书馆和其他机构编目和订购系统提供有关出版物的关键数据，同时它也为出版者名录和即将出版的出版物目录收集数据，ISBN的应用还有利于版权的管理以及对出版业销售数据的监测。