这篇文章选自《顾亭林诗文集·亭林文集》卷三。这是一封给友人的信，谈的是为学的大道理。信中批判了明代王守仁以来的一些理学家空谈心性而脱离实际的学风，提出了为学应继承孔孟以来的重实学而不尚空谈，要“博学于文”、“行己有耻”，博学与修身并重。这也是有感于清初一些士大夫立身行事而发的，所谓“士而不先言耻，则为无本之人；非好古而多闻，则为空虚之学”，“置四海之困穷不言而终日讲危微精一之说”，其感叹极深。这是篇著名的论学书。据近人考证，写于康熙六年，题中“友人”指张尔歧诸人。张尔歧，字稷若，山东济阳人，明遗民，对经学很有研究。顺治十四年，顾炎武北游至济南，与他一见定交。以后两人时有书信往来。张尔歧读了此书后极有感慨，随即写了答书。