中世纪欧洲采用的农业耕作体制,它标志农业生产的重大的进步。旧的二区轮作制是在每一耕作季节中,一半土地播种作物,一半休耕;然而三区轮作制却只有三分之一土地休耕。在秋季,有三分之一土地种植小麦、大麦或者黑麦,在春季另外的三分之一土地种植将在夏末收割的燕麦、大麦和豆科植物。豆科植物(豌豆和其他豆类)考起自身的固氮能力增加土壤的肥力,同时改善了人类的膳食。由于春植要求夏季多雨,古它这种耕作制主要在法国卢瓦尔和阿尔卑斯山脉北部行之有效。由于一年收获两茬,发生饥荒的可能性因此减少。三区轮作制是耕翻更有实效。第一,耕翻次数稍多与二区轮作制,产量因此增加了一倍,休耕地通常也要耕翻两次,以压入绿肥。第二,在春季多种了一茬燕麦,可以用来喂马,而自从采用衬垫颈套后,可以用马代替不太缓慢的牛。