雨云卫星是专供综合实验各种新型仪器、探测原理、方法及相应的资料传递和处理技术的环境试验卫星。第一颗雨云卫星于1964年8月28日发射。这类卫星的特点是，探测项目和装载仪器多、体积大、重量重。如“雨云-G”上计划携带7种遥感仪器，即用于探测海面温度、海水和海面风的多通道扫描微波辐射仪；探测海水中的叶绿素含量、海温等的沿岸带彩色扫描仪；地球辐射平衡仪、平流层临边红外监测仪、平流层气溶胶测量仪、太阳和反向射线紫外光谱及总臭氧测绘系统以及温湿红外辐射仪。“雨云”卫星计划提供了先进的电视摄像机、高分辨率无线电辐射、温度探测仪、微波传感器数据收集系统和数据中继系统。