萨姆纳 ，美国第一代最著名的社会学家之一。曾在牛津大学、日内瓦大学和哥廷根大学攻读神学、社会科学和语言学。1863年毕业于耶鲁大学，1866年在该校执教。1869年任基督教圣公会主事。1872年回到耶鲁大学任政治学和社会学教授。他是美国的大学中最早教授社会学的学者之一 。1909年担任美国社会学会会长，是社会达尔文主义的代表人物。他接受“自然选择”和“适者生存”的思想，并用来解释社会现象。其最著名的理论为“合作对抗论”，认为合作与对抗决定着人类文明的生存和发展。他是美国历史上第一个讲授社会学课程的人。有同名生物化学家