菩提萨埵，梵文Bodhisattva的音译，略称“菩萨”，意译“觉有情”、“道众生”、“道心众生”。《翻译名义集》卷一引僧肇释：“菩提，佛道名；萨埵，秦言大心众生。有大心入佛道，名菩提萨埵。”引智释：“用诸佛道，成就众生故，名菩提萨埵。”引法藏释：“菩提，此谓之觉，萨埵此曰众生。以智上求菩提，用悲下救众生。”意谓修持大乘六度，求无上菩提(觉悟)，利益众生，于未来成就佛果的修行者。旧译有开士、始士、高士、大士、圣士、超士、力士、无双、大圣、法臣等。与声闻、缘觉并称为“三乘”。菩萨的修行称“菩萨行”；其教法以达到佛果为目的，称“菩萨乘”，经典称“菩萨藏”；戒律称“菩萨戒”。佛典上常提到的菩萨有弥勒、文殊、普贤、观世音、大势至等。大乘僧侣或居士有时也被尊称为菩萨，如印度大乘佛教学者龙树、世亲等也被称为菩萨。