原产于美国东部数州，後被引进西部各州和其他国家。其他一些大型蛙类亦称牛蛙，如非洲的箱头蛙(R. adspersa或Pyxicephalas adspersa)和印度的虎纹蛙(R. tigrina)以及南美的细趾蟾科(Leptodactylidae)。牛蛙体绿或棕色，腹部白色至淡黄色，四肢有黑色条纹。体长约20公分(8吋)，後肢长达25公分(10吋)。成体大者体重超过0.5公斤(1磅)。常生活於静水中或其附近。春季繁殖，卵产于水中。蝌蚪呈绿褐色带有深色斑点。蝌蚪阶段持续1～3年，决定於气候条件。许多牛蛙可供食用或用作实验材料。