维诺格拉斯基（ Sergei Winogradsky ， 1856-1953 ）研究贝日阿托氏菌（ Beggiatoa ）后确定了它利用无机物 H 2 S 作为能源、以 CO 2 作为碳源。他首次提出了自养生物的概念及其与自然循环的关系。 维诺格拉斯基发现在流出硫矿泉（富含 H 2 S ）的通道口长有一些丝状物，它们由大量贝日阿托氏菌组成。他还发现若将贝日阿托氏菌饥饿一段时间后体内的硫颗粒会消失，可是给予 H 2 S 后硫粒又再次出现了。经过几个小测试后他推测硫在贝日阿托氏菌体内氧化了，而且这些氧化过程是该菌的主要能量来源。后来因为硫细菌的研究有些干扰过程，所以谢尔盖转而去研究硝化细菌了。