社会神经科学(Social neuroscience)是一门新兴的交叉学科,它的研究目标是了解社会过程和社会行为的生物学机制并且利用生物学的概念和方法来启发和完善社会过程和行为的理论。从根本上来说,人类是一种社会动物。作为一种社会动物,人类创造出了很多个体以外的涌现性组织,即诸如二元关系、家庭、集体、城市、文明和文化这样一些社会结构。这些涌现性组织的产生和发展与支持它们的神经和内分泌机制的产生和发展紧密相连的。其原因在于这些涌现性组织所导致的社会行为帮助个体成功地生存、繁衍和养育后代,所以这些涌现性组织本身能够得以保存并不断繁衍。