本科约233属3500种以上,f-布于全球,尤以温带和亚热带为盛。中国有60属560余种,各省均有分布,而以西南地区最多。许多百合科植物是著名的药用植物,如芦荟(Aloesp.)、天冬(Asparagus.Cochinchinemis(Lour.)Merr)、贝母(Frltillariasp.)、麦冬(OphiopogonlaponicusKef.—Gawl.)、重楼(Parissp.)、黄精(PolygonatumsibiricumRed-Dute)、知母(AnemarrhenaasphodeloidesBge.)等,有的则供观赏或食用。本科是重要的有毒植物科之一,有毒种较多,主要在藜芦属(VeratrumL.),其次是山慈菇属(IphigeniaKunth)。云南等地常有将丽江山慈菇当贝母服用而引起中毒甚至死亡,因服藜芦过量而中毒者也不少见。中毒症状因所含毒性成分不同而异。