差异激发极化法（differential induced polarization method）：在外加电流场的作用下，单一电子导体（或矿体）与围岩溶液的界面上产生超电压（或称电位跳跃），这种极化称为表面极化。表面极化的程度用围岩一侧的电位V(1)和矿体一侧的电位V(2)'之差来表示，并且它与该点电场强度的法线分量E0成正比，△￡=V(1)一V(2)一λEn，λ称表面极化系数。从实验和理论研究知道，矿体的阴极（接近正供电电源一端）和阳极（接近负供电电源一端）的表面极化系数不同，多数金属矿体表现出阴极优势，λ阴>λ阳；而石墨、含碳的岩石为阳极优势,λ阳>λ阴。这种现象称为阴极一阳极极化差异效应，简称极差效应。利用这种极差效应来评价激电异常的方法，称差异激发极化法。