“客家文学”是近30年来随着客家研究浮出水面并成为显学而提出的概念。但作为学术概念是否成立、如何界定其内涵与外延，始终未达成共识。客家文学是中国文学中的一个组成部分，它既有客家民系的特点，又具有明显的地域特征。 20世纪90年代末，有论者在综合已有研究基础上曾作过努力，并形成相对科学的描述，即认为“客家文学即是有客家人特色的文学，反映客家人的社会生活，描绘客家人所处的生活环境，表现客家人的思想感情”，其内涵应包括如下几方面：所有以客家方言为载体的文学作品，如客家歌谣、客家民间故事、客家山歌（文本）、客家山歌剧（文本）、采茶戏（文本），文人创作中的方言小说、方言诗等；客籍作家不论采用何种方法，只要在作品中描绘了客家人的生活环境，反映了客家人的社会生活，表现了客家人的思想感情，都属客家文学；非客籍作家若能深入客家地区，创作出反映客家人生活的文学作品，也可归入“客家文学”。 有人认为，“客家文学”主要包括客家民间文学和客籍作家作品，并存有后者显然是主体的观点。