分布式领导，是20世纪90年代提出的一种新的教育领导理论，受到许多学者和专家的青睐，分布于学校组织中的领导者、追随者和特定情境交互作用网络中的一种领导实践理论。虽然分布式领导至今尚没有一个精确的定义，但部分学者已做了一些有益的探索。莱克姆斯克(Lakomsk，G.)认为“分布式领导”是领导及领导的影响分布于有结构的组织关系之中，是以组织中种种联合力量的形式表现出来的。“这一概念强调了领导作用的环境和形式。 哈里斯(Harris，A.)认为，分布式领导还称不上是一种完整的理论，它只是一种观察、分析和探讨领导实践的新的“概念透镜”conceptual1ens)。她把领导看成是发生在组织层面而不是发生在个体层面或小群体层面的活动，分析领导实践的恰当单元，不是占据领导职位的个人或少数几个人，而是整个学校。哈里斯把整个组织——学校作为一个分析单位，探讨领导行为如何发生的，克服了学校领导研究中过分强调个体领导者英雄主义行为的缺陷。 斯皮兰等认为分布式领导是指领导活动分布于领导者、追随者和情境相互作用的“网”中，情境构成了研究分布式领导的恰当分析单位。”斯皮兰对分布式领导概念的分析与哈里斯有相通之处，但他把哈里斯静态的“学校组织”推进了一步，使其成为动态的相互作用的“网”，在学校组织中找到一个个流动的分析问题的聚集点。