国际自然资源保护同盟受联合国环境规划署的委托起草，并经有关国际组织审定，于1980年3月5日在世界大多数国家首都同时公布的一项保护世界生物资源的纲领性文件。目的在于使广大公众认识到人类在谋求经济发展和享受自然财富的过程中，自然资源和生态系统的支持能力是有限的，必须考虑到子孙后代的需要。如其说开发的目的是为取得社会和经济福利，那么保护的目的则是保证地球能够永续开发利用并支持所有生物生存的能力。《大纲》包括引言，保护自然资源的目标和实现这些目标的必要条件，需要国家采取的行动，需要采取的国际行动；共4章20节。