邓国志是苍溪县石门乡金城村人。1980年，高中毕业的邓国志以0.5分之差与高校大门擦肩而过。 1985年，邓国志决定要到外面闯世界。他从报纸上得知，新疆好挣钱，于是借了50元钱，于正月初三出发了。当他买了踏上乌鲁木齐的火车票，身上只剩下5元钱。5天的旅程，他啃红薯、窝窝头，也只敢保证不饿晕过去，到了乌鲁木齐，身上仅剩下2元钱，他忍不住流下泪来。 这时是夜晚8时过，比北京时间晚两小时的乌鲁木齐也天黑了。冰天雪地，举目无亲，他蜷缩在火车站候车室过了一夜。第二天，邓国志到附近的建筑工地找事做，连问两家都不行，到第三家，守门的大爷领他见了领导，终于找到一份临时工。在建筑工地，他挖土方、打混凝土、铲砂石，一天可以挣3元钱，他非常满意，因为在苍溪他一天只能挣1.5元，因此特别卖力气。为了多挣钱，往搅拌机里铲石子的工作本要一班两人两班倒，他一个人干并且昼夜不倒班，一天一夜之后才休息一天，腿肿得裤子都脱不下来，就这样拼命干活，别人每月挣90元，他挣120。年底，他怀揣1200元现金回到家。