“门卡拉”是3500年前起源于埃及的一类游戏名称.在吉普斯金字塔和埃及其他圣庙的考古挖掘中,人们发现了刻在石板上的游戏盘.在后来的一千多年,穆斯林人在“门卡拉”的传播上起了主要作用,他们把它介绍到他们所征服的地区.“门卡拉”的名字是从阿拉伯词“naqala”得到的,该词是表示“移动”的意思.后来非洲的奴隶们将这个游戏带到苏里南(位于南美北部荷属圭亚那——译者)及西印度,从那里欧洲人学到了“门卡拉”.今天,这种游戏仍然在中东、东南亚和非洲的许多国家内流行.大概它是历史上玩的时间持续最长的一种游戏.