纵向一体化是指与企业产品的用户或原料的供应单位相联合或自行向这些经营领域扩展，就是指企业在现有业务的基础上，向现有业务的上游或下游发展，形成供产、产销或供产销一体化，以扩大现有业务范围的企业经营行为。当然，在产品或服务的生产或分销过程中，企业要至少是参与其中两个或两个以上的相继阶段的经营，才可称为纵向一体化经营。纵向一体化有两方面的涵义:第一，指组织结构现有状态，即企业在产品的加工或经销各阶段上的延伸程度; 第二，指企业行为，即企业通过纵向兼并等手段进入另一加工或经销阶段的行为。