目的是要使EC成为一部适合于非专业人员、青年学生、家庭使用和阅读的百科全书，条目设计针对学校的课程，在物理学、生命科学、地学、社会科学和人文科学方面提供了丰富的资料，但深度和广度不如EB和EA。EC注重事实，理论性阐述较少。
科利尔百科全书
百科内容来自于：
方针
优势
内容
结构和特点
EC的一个显著特点是对书目的处理不同于其他百科。所有12500种参考书目被集中在最后一卷中，按主题排列，每个主题下再按文献深浅和难易顺序排列，并提供大量参见。有的书目之后还有简单的介绍，以利读者选择。《科利尔百科》的这一处理并非标新立异，而是同图书馆员、教师和有关专家协商后慎重决定的。书目作用有两个，第一，方便查找（ready reference）；第二，有助于自学（self-education）。当一个使用者希望对某一学科或大主题有总体了解或研究时，他不得不查阅分散在各卷有关条目后的书目；如果集中编排，不仅方便查阅，避免重复，而且逻辑性也强，图书相互间的关系较明显。但对于将《科利尔百科》作为检索工具而非教育工具的读者来说，其效果并不太理想，因为他们往往习惯于在条目之后直接能找到参考书目。解决上述矛盾的办法之一是，在利用索引时注意有关索引条下的“书目”，如：
Library of Congress( U. S.)
……
-Bib24-135:363
表明卷24，第135页的书目部分，第363条目是一本有关国会图书馆的图书（The Library of Congress; a picture story of the world's largest library）。这时，索引词条起着书目主题索引的作用。
最后一卷还有一个有用的附录--学习指南（Study Guide），即将条目内容同学校的课程结合起来，分成22个类，下设子类，将百科条目按学习顺序和难易程度组织起来，引导学生沿着从宽到窄的路径使用百科,象上课一样，这样就将按字顺排列的、散在各处的有关条目变成一个有学科逻辑的有机整体，这是《科利尔百科》突出教育作用、力图实现一所“没有围墙的大学”的尝试。
改版情况
EC也采用连续修订制。还增加了许多幅彩色插图。内容更新速度较其他百科全书快，但仍跟不上形势发展，索引被认为是高质量的。每年还出版《科利尔年鉴》（Collier's Yearbook）。
《科利尔百科全书》有光盘版Collier's Encyclopedia 1998,包括《麦克纳利地图集》和《美国传统词典》，共1700万字，提供了3000个因特网地址供进一步查找研究资料。地图可以放大。信息量丰富，集释词、背景知识和地图于一体，使用方便。
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- 来自原声例句